Le gouvernement ivoirien a autorisé la création de PETROCI CI-26, une nouvelle filiale entièrement détenue par PETROCI Holding, destinée à reprendre et exploiter le bloc pétrolier CI-26, qui abrite le champ Espoir. Une décision qui consolide juridiquement le transfert à la compagnie nationale d’un actif pétrolier historique jusque-là opéré par le canadien CNR.
Réuni en Conseil des ministres le 9 septembre 2026 à Abidjan, le gouvernement a adopté un décret autorisant la création de PETROCI CI-26 sous la forme d’une société anonyme dont le capital sera intégralement détenu par PETROCI Holding. La nouvelle entité est chargée d’assurer l’exploitation du bloc CI-26 pour le compte de l’Etat, à la suite de l’expiration de l’autorisation détenue par les précédents opérateurs.
Une reprise opérationnelle engagée depuis juillet
La décision du Conseil des ministres intervient toutefois plusieurs semaines après le transfert effectif des opérations.
Le 24 juillet 2026, PETROCI Holding avait officiellement pris le contrôle du champ Espoir à l’issue d’une cérémonie organisée à la Direction générale des hydrocarbures. Le transfert des actifs avait été formalisé entre PETROCI et Canadian Natural Resources, CNR, qui assurait jusque-là le rôle d’opérateur. PETROCI avait alors indiqué avoir repris les opérations à compter de minuit le même jour.
Le groupe britannique Tullow Oil, également partenaire du permis, avait de son côté indiqué que sa sortie de la licence était effective au 24 juillet 2026 et que CNR avait transféré les opérations à PETROCI pour le compte de l’Etat ivoirien.
La création de PETROCI CI-26 vient ainsi structurer cette nouvelle configuration en logeant l’exploitation du champ dans une filiale spécialisée du groupe public.
Un champ historique de la production ivoirienne
Situé au large de Jacqueville, le champ Espoir a été découvert en 1980. Sa deuxième phase de production a débuté en février 2002. L’exploitation repose notamment sur une unité flottante de production, de stockage et de déchargement, FPSO, reliée aux installations d’Espoir Est et d’Espoir Ouest. Le champ produit du pétrole ainsi que du gaz associé.
PETROCI estime les réserves initiales prouvées du champ à 156 millions de barils de pétrole et 399 milliards de pieds cubes de gaz. Ces chiffres correspondent toutefois aux réserves initiales et non aux volumes encore récupérables aujourd’hui.
Le champ est désormais un actif mature. Tullow indiquait ainsi qu’au premier semestre 2026, sa production correspondant à sa participation dans Espoir s’établissait à environ 600 barils équivalent pétrole par jour, sous les attentes, notamment en raison de près de deux mois d’arrêt entre mars et mai.
