BioLite, entreprise américaine spécialisée dans les énergies renouvelables, prend une participation majoritaire dans Baobab+, acteur clé de l’énergie solaire hors-réseau en Afrique. Cette opération de consolidation pourrait redessiner les équilibres du marché de l’électrification décentralisée sur le continent.
Le marché de l’énergie solaire off-grid en Afrique franchit un cap stratégique. Le 6 mai 2025, BioLite, société américaine innovante dans les solutions d’énergie renouvelable, a annoncé l’acquisition de la majorité du capital de Baobab+, fournisseur majeur de kits solaires en Afrique de l’Ouest et à Madagascar.
Cette acquisition renforce la tendance à la consolidation dans le secteur des énergies solaires décentralisées. BioLite, qui développe depuis 2009 des produits solaires pour les foyers non connectés au réseau, passe ainsi d’un rôle de fournisseur à celui d’opérateur intégré. Cette prise de contrôle permettra d’optimiser la chaîne de valeur, de renforcer les marges et d’accroître l’impact de ses investissements en Afrique subsaharienne.
Baobab+, filiale du groupe financier Baobab jusqu’à cette transaction, a conquis en moins de dix ans une place de choix sur le marché africain. Avec plus de 425 000 ménages équipés et 2,5 millions de personnes impactées, la société s’est imposée comme un modèle de réussite dans l’accès à l’énergie solaire pour les populations rurales et urbaines peu desservies. Son modèle repose sur le PAYGO (paiement à l’usage), permettant aux foyers à faibles revenus d’accéder à l’électricité via des plans de financement flexibles.
Pour Baobab Group, ce désengagement s’inscrit dans un recentrage stratégique sur les services financiers. « Nous avons soutenu le développement de Baobab+ depuis sa création. Ce changement de gouvernance lui permettra de franchir un nouveau cap tout en nous concentrant sur notre mission d’inclusion financière », commente Philip Sigwart, directeur général du groupe.
Outre BioLite, Norfund, fonds d’investissement du gouvernement norvégien dédié au développement, reste actionnaire minoritaire et continue à soutenir le déploiement de solutions énergétiques durables sur le continent. Cette alliance tripartite renforce la viabilité économique du modèle et la capacité de Baobab+ à étendre son empreinte géographique.
La nomination de Kolawole Osinowo comme nouveau PDG du groupe Baobab+ vient compléter cette nouvelle gouvernance. Fort de son expérience au Nigeria, il aura pour mission de piloter la croissance du groupe et de faire de Baobab+ un leader de la transition énergétique en Afrique.
Avec cette opération, BioLite affirme sa volonté de devenir un acteur incontournable de l’énergie propre pour les populations non connectées, dans un marché estimé à plusieurs milliards de dollars et en pleine transformation.
