Le 14 août, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a déclaré une urgence de santé publique de portée internationale en réponse à la recrudescence des cas de Mpox, connue sous le nom de variole du singe. Une nouvelle souche, plus transmissible et dangereuse, se propage rapidement en Afrique et menace désormais l’Europe.
Le 14 août, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a lancé une alerte mondiale en déclarant une urgence de santé publique de portée internationale à la suite de l’augmentation inquiétante des cas de variole du singe, ou mpox, en Afrique. Au cœur de cette crise, une nouvelle souche du virus, identifiée comme le clade 1, a émergé, se montrant plus transmissible et létale que la souche précédente qui avait causé l’épidémie de 2022.
Cette nouvelle souche présente des caractéristiques distinctes : les patients développent des éruptions cutanées sur tout le corps, une évolution notable par rapport aux formes antérieures du virus, où les lésions étaient principalement localisées. En République démocratique du Congo, épicentre de l’épidémie, près de 18 000 cas suspects ou confirmés ont été enregistrés depuis le début de l’année, et 535 décès sont à déplorer.
Les Centres africains de contrôle et de prévention des maladies (CDC Afrique) ont exprimé leur profonde inquiétude face à l’incapacité des systèmes de santé africains à faire face à cette menace, évoquant des capacités de diagnostic limitées et un taux de mortalité inquiétant. Jean Kaseya, directeur général des CDC Afrique, a mis en garde contre une situation qui pourrait rapidement dégénérer si des mesures coordonnées ne sont pas mises en œuvre. Les récents cas signalés dans des pays jusque-là épargnés, comme le Gabon, accentuent les craintes d’une propagation hors de contrôle.
En Europe, un premier cas de cette souche plus virulente a été identifié en Suède, et l’OMS anticipe une augmentation des cas sur le continent dans les semaines à venir. Cependant, c’est l’Afrique qui reste la région la plus affectée, avec des systèmes de santé sous pression et des moyens limités pour lutter contre la propagation de la maladie. La mise en place d’une stratégie continentale de lutte contre la variole du singe, incluant une prochaine campagne de vaccination, apparaît plus urgente que jamais pour contenir cette nouvelle menace mondiale.
