La Sierra Leone accélère les progrès vers l’élimination du cancer du col de l’utérus

Genève, Suisse, 03 Mars 2026-/African Media Agency(AMA)/- La Sierra Leone a franchi une étape majeure en santé publique en dépassant les objectifs nationaux lors d’une récente campagne de vaccination contre le virus du papillome humain (VPH), contribuant ainsi à accélérer les progrès vers l’élimination du cancer du col de l’utérus en tant que menace pour la santé publique d’ici à 2030.

La campagne, fondée sur une stratégie de cohortes multi-âges, ciblait les adolescentes d’un éventail d’âges plus large plutôt qu’un seul âge afin d’augmenter rapidement l’immunité de la population, de réduire les cas de cancer du col de l’utérus et de combler les lacunes en matière d’immunité.

Organisée par le gouvernement, avec l’appui technique de l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) et en collaboration avec l’UNICEF, l’UNFPA, Gavi, l’Alliance du vaccin, et d’autres partenaires, la campagne nationale a permis de vacciner plus d’un million de filles, atteignant une couverture de 116 % par rapport à un objectif initial d’environ 868 300 filles. Pour la première fois, l’éligibilité a été élargie aux filles âgées de 11 à 18 ans.

Pour les filles, l’impact est très personnel. « Étant vaccinée contre le VPH, je me sens protégée et pleine d’espoir. Je veux grandir en bonne santé, terminer mes études et devenir quelqu’un qui aide ma famille et mon pays », déclare Grace Lamin*, élève au St. Joseph’s Convent Secondary School à Freetown.

La campagne d’une semaine, officiellement lancée dans l’école de Lamin en novembre 2025, fait suite à l’introduction du vaccin contre le VPH dans la vaccination de routine en 2022 et a été mise en œuvre dans le cadre d’une stratégie nationale intégrée combinant vaccination, dépistage élargi et traitement rapide. Le lancement a coïncidé avec la toute première Journée mondiale de l’élimination du cancer du col de l’utérus, proclamée lors de la 78ᵉ Assemblée mondiale de la Santé plus tôt cette année-là.

Lors du lancement, le ministre de la Santé, le Dr Austin Demby, a appelé les familles et les communautés à agir collectivement, déclarant : « Nous avons tous la responsabilité de protéger les femmes et les filles dans nos foyers et dans nos communautés. »

Le cancer du col de l’utérus est évitable grâce au vaccin, mais demeure le cancer le plus meurtrier pour les femmes en Sierra Leone. C’est le deuxième cancer le plus courant chez les femmes âgées de 15 à 49 ans dans le pays, avec plus de 500 nouveaux cas et près de 370 décès enregistrés chaque année.

Les résultats de la campagne démontrent à la fois l’ampleur et l’équité de l’intervention. Parmi les filles vaccinées lors de cette campagne dans le pays, 66 % étaient scolarisées et 34 % hors du système scolaire, reflétant les efforts déployés pour atteindre les plus vulnérables. Parmi celles-ci, 64 % des filles scolarisées et 53 % de celles non scolarisées recevaient le vaccin contre le VPH pour la première fois.

La surveillance de la sécurité a été rigoureuse tout au long de la mise en œuvre. Au total, 514 manifestations post-vaccinales indésirables ont été signalées, dont seulement deux classées comme graves, toutes ayant été rapidement investiguées et prises en charge. Le taux d’utilisation des vaccins a atteint 107 %, soulignant une utilisation efficiente et une forte demande.

L’OMS a fourni un soutien technique essentiel à la campagne, en appuyant la micro-planification, la formation des professionnels de santé, le renforcement de la surveillance de la sécurité ainsi que l’assurance qualité et équité dans tous les districts.

Le ministère de la Santé avait mené un projet pilote du vaccin contre le VPH en 2013 dans le district de Bo, avec des plans pour un déploiement national. Cependant, cette initiative a été interrompue par l’épidémie d’Ebola de 2014, puis par la pandémie de COVID 19, retardant l’expansion pendant plusieurs années. Un déploiement national limité a finalement eu lieu en 2022, ciblant uniquement les filles âgées de 10 ans.

En 2023, le gouvernement, soutenu par l’OMS, Gavi, l’Alliance du vaccin, l’UNICEF et d’autres partenaires, a introduit la Stratégie nationale d’élimination du cancer du col de l’utérus pour intensifier les efforts de prévention.

Avec une couverture vaccinale dépassant désormais 70 %, la Sierra Leone progresse résolument vers les cibles mondiales d’élimination du cancer du col de l’utérus, à savoir : 90 % des filles complètement vaccinées contre le VPH avant l’âge de 15 ans, 70 % des femmes dépistées au moyen de tests de haute performance à 35 ans et à nouveau à 45 ans, et 90 % des femmes diagnostiquées avec une maladie cervicale traitées d’ici à 2030.

« La réussite de la campagne contre le VPH démontre ce que le leadership coordonné, la confiance des communautés et de solides partenariats peuvent accomplir », déclare le Dr George Ameh, Représentant de l’OMS en Sierra Leone.

« Avec des investissements soutenus et une intégration continue, la Sierra Leone réalise des progrès tangibles vers l’objectif d’élimination du cancer du col de l’utérus d’ici à 2030. »

Distribué par African Media Agency (AMA) pour l’Organisation Mondiale de la Santé

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Source : African Media Agency (AMA)