Alors que la SDTM-CI vient de racheter 99,78 % du capital d’Unilever Côte d’Ivoire, le distributeur historique de riz poursuit discrètement sa mue en conglomérat industriel. Portée par des performances financières robustes en 2023 , la filiale du groupe Carré d’Or impose un modèle intégré, du quai au rayon, en maîtrisant toute la chaîne de valeur de la consommation de masse.
Une stratégie d’acquisitions ciblées
La nouvelle est tombée ce 8 avril : SDTM-CI a pris le contrôle quasi-total d’Unilever Côte d’Ivoire, via une opération sur titres portant sur 99,78 % du capital. Le groupe devient ainsi l’actionnaire majoritaire de la célèbre société cotée à la BRVM. Les détails sur les marques transférées ne sont pas encore publics, mais le deal consacre une nouvelle étape dans la stratégie de diversification et d’intégration verticale du distributeur historique.
L’opération survient deux ans après une autre acquisition marquante : en 2022, SDTM-CI avait déjà racheté l’activité “Eaux minérales” de Solibra. Le groupe qui dominait ce marché avec la marque Céleste a consolidé ses positions.
Des résultats financiers solides renforçant une stratégie ambitieuse
Cette expansion est soutenue par une solidité financière remarquable. En 2023, le chiffre d’affaires de SDTM-CI a progressé de +4 %, atteignant 504,9 milliards FCFA, après une hausse similaire en 2022. Mais c’est surtout sur les indicateurs de rentabilité que le groupe surprend :
- Excédent Brut d’Exploitation (EBE) : 31,5 Mds FCFA, en hausse de +36 % par rapport à 2022 (23,1 Mds)
- Résultat d’exploitation : 16,7 Mds FCFA, en progression de +46 %
- Résultat net : 2,47 Mds FCFA, en hausse de +7 %, après un léger repli en 2022 (-2 %).
Cette dynamique repose sur un accroissement de la valeur ajoutée, qui grimpe de +33 % en un an (45,8 Mds contre 34,5 Mds en 2022), reflet d’une meilleure maîtrise des charges, mais aussi d’un renforcement des marges sur ses marques et produits distribués.
De la distribution à l’intégration verticale
Historiquement importateur et grossiste, SDTM-CI a progressivement changé de dimension. Le groupe couvre désormais l’ensemble de la chaîne :
- Importation (riz)
- Distribution (réseau national, circuits de gros, Nestlé, Coca-Cola)
- Production (eaux, jus, thés, désormais produits Unilever)
Cette intégration verticale permet à SDTM-CI de mieux contrôler ses marges, d’optimiser son approvisionnement et d’accroître son pouvoir de négociation, tout en offrant des produits à prix défiant toute concurrence.
Une domination qui suscite débat
La concentration croissante des activités de SDTM-CI, couvrant importation, production et distribution, soulève également des interrogations. Certains professionnels du secteur craignent une concentration excessive qui pourrait limiter la compétitivité des acteurs locaux.
Les enjeux réglementaires et la surveillance du marché de la grande consommation seront ainsi essentiels pour maintenir un équilibre concurrentiel en Côte d’Ivoire.
